Para la persona soltera promedio, la vivienda y la comida son los mayores gastos. Una vez que haya firmado un contrato de arrendamiento, sus costos de vivienda son prácticamente fijos. Pero cada mes, tomará cientos de decisiones que afectan los costos de sus alimentos, lo que la convierte en una categoría de presupuesto madura con potencial de ahorro y peligros de gasto excesivo. (Consulte también: Cree su primer presupuesto en 5 sencillos pasos )
Si ha estado acostumbrado a comer en un plan de comidas de dormitorio o vivir en Cap'n Crunch, desarrollar la competencia para preparar comidas reales con un presupuesto requerirá planificación y práctica. A continuación, se muestran algunas estrategias que utilizan los compradores de gangas veteranos para ahorrar en alimentos.
1. Establezca un presupuesto semanal ... y cúmplalo
Puede pensar que simplemente irá a la tienda y gastará lo menos posible, pero tener un número fijo en mente lo ayudará a ahorrar mucho más. Muchos compradores de gangas, no solo estudiantes sino compradores experimentados con familias numerosas que alimentar, encuentran útil ir al supermercado con solo la cantidad de efectivo que pretenden gastar (sin tarjetas de crédito o débito) para asegurarse de que se ajustan al presupuesto. sin sentir la tentación de pasar.
¿Cómo se le ocurre su primer presupuesto? Si ya está comprando comestibles para todas sus comidas, guarde los recibos para dos semanas. Calcula cuánto gastaste por semana y luego evalúa eso. ¿Tuviste suficiente comida con suficiente variedad para hacer una semana de buenas comidas? ¿Puede seguir comprando tanto o necesita reducir sus gastos?
Basándose en esta evaluación, establezca una meta presupuestaria. Si está de acuerdo con los alimentos que ha estado comprando, pero siente que desea recortar sus gastos, comience por establecer su presupuesto en un 10% por debajo de lo que ya estaba gastando. Con un objetivo establecido, encontrará formas de alcanzarlo. Incluso, después de unas semanas, puede descubrir que está listo para reducir su presupuesto en otro 10%.
Si aún no ha estado comprando por sí mismo y no sabe por dónde empezar, pruebe con un presupuesto semanal de $ 50. Esto es la mitad de lo que gastan muchas familias frugales con niños, por lo que debería ser lo suficientemente alto para que una sola persona coma de manera nutritiva, incluso si no prepara cada comida desde cero.
Dado que hay 21 comidas en una semana, $ 50 pueden parecer terriblemente bajos: ¡solo $ 2.31 por comida! Pero ten en cuenta que algunas comidas, especialmente los desayunos, se pueden hacer a muy bajo precio. Por ejemplo, una lata de avena que contiene 30 porciones se puede comprar a la venta por $ 3, proporcionando un mes completo de desayunos por solo un centavo cada uno. Agregue un plátano en rodajas o una manzana pequeña en cubitos por un cuarto adicional por día si lo desea "de lujo". Si su desayuno solo cuesta 35 centavos, eso libera dinero, por lo que su cena puede costar más de $ 2.31 y aún se mantendrá dentro del presupuesto.
También tenga en cuenta que $ 50 es solo un ejemplo. Puede encontrar que en su área, o con sus necesidades dietéticas, una semana de comestibles cuesta más o menos. El punto es que debe establecer un objetivo presupuestario y ceñirse a él.
2. Elija su tienda
Los precios varían sorprendentemente ampliamente entre los diferentes tipos de tiendas de comestibles. De hecho, la revista Consumers 'Checkbook descubrió que en el área de Chicago, la diferencia entre las tiendas más caras y las menos caras era de hasta un 21% , ¡al comprar los mismos artículos!
Cualquier inversión que pueda garantizar un rendimiento del 21% sería una obviedad y, sin embargo, algunas personas que pasan horas estudiando detenidamente las estrategias de inversión piensan que no vale la pena dedicar tiempo a los ahorros en comestibles. ¿Lo mejor de ahorrar dinero en comparación con ganarlo con inversiones? Los ahorros están libres de impuestos.
Si ha estado comprando en una tienda de alta gama o en una tienda de conveniencia de la esquina, podrá ahorrar una gran cantidad de cambio al cambiar a una tienda de gangas como Aldi o Save-a-Lot, una tienda de depósito, o una tienda grande como Target o Walmart, que incluyen cada vez más secciones de comestibles. Si desea comprar en una tienda de depósito como Costco pero vive solo, es posible que desee formar un equipo con un amigo para dividir los paquetes grandes; si su comida se echa a perder antes de que pueda comerla toda, no ha guardado nada por comprando al por mayor!
Otra gran estrategia (especialmente si vives en un área urbana) es buscar tiendas de comestibles étnicas y mercados de productos. Por ejemplo, en San Francisco, las tiendas de productos agrícolas del Distrito de la Misión Mexicana y del Barrio Chino venden productos muy frescos a precios bajos.
Si bien las tiendas de comestibles con descuento son excelentes para las personas ocupadas que no quieren preocuparse por los precios de oferta y los cupones, también es posible ahorrar dinero en una tienda de comestibles tradicional como Safeway, si presta atención a lo que está en oferta.
3. Descubra cómo funcionan las ventas de comestibles
Las tiendas de comestibles tradicionales también se denominan operadores “altos-bajos” porque pueden vender el mismo artículo por un precio alto una semana y un precio mucho más bajo la siguiente. En estas tiendas, comprar en oferta puede marcar una gran diferencia en los precios de sus alimentos. Cada tienda normalmente anuncia varios "líderes de pérdidas", artículos en los que pueden perder dinero, para que la gente entre a la tienda.
“Las tiendas cuentan con que vayamos a la venta de artículos y líderes en pérdidas, y luego hagamos el resto de nuestras compras a precios altos todos los días”, dijo Rachel Singer Gordon, autora del blog MashupMom.com . "Compre de manera más estratégica y almacene artículos en oferta para que nunca tenga que pagar el precio completo".
Cuando un artículo no perecedero que usa regularmente sale a la venta, definitivamente compre más de uno. Esto liberará dinero en el presupuesto de la próxima semana para abastecerse de cosas que saldrán a la venta la próxima semana. Pero no compre mucho más hasta que haya estado observando los precios de oferta durante algunos meses, porque algunos descuentos son mucho mayores que otros. No desea comprar detergente para la ropa para seis meses solo para verlo obtener una venta aún mejor el próximo mes. Compre uno, obtenga uno gratis Las ventas a menudo ofrecen los mejores precios que verá en un artículo.
Asegúrese de averiguar si la tienda requiere que tenga una tarjeta de lealtad para obtener los precios de oferta; no hay nada peor que pensar que acaba de ahorrar un montón de dinero solo para llegar a casa y darse cuenta de que pagó el precio completo.
La mejor manera de ahorrar dinero con las ventas es ser flexible con sus compras. La gente suele aconsejar que se ciña a una lista de la compra, pero si hace una lista sin mirar lo que está en oferta, podría gastar incluso más de lo que compraría por impulso. Consulte el folleto de ofertas de su tienda, elija uno en la tienda o busque en línea, y haga su lista según lo que sea barato esa semana en particular. Eso puede implicar probar nuevos alimentos o marcas.
4. Busque las marcas de la tienda
Las marcas de la casa a menudo se fabrican en las mismas fábricas que las marcas conocidas, pero se venden por menos. Si tiene una marca en su carrito, incluso si está en oferta, tómese el tiempo para verificar si la marca de la tienda es más barata antes de pagar. Y cuando los artículos de la marca de la tienda salen a la venta, sus precios son difíciles de superar.
5. Prueba los cupones
Puede asociar cupones con personas mayores, o con esos compradores locos en programas como "Extreme Couponing" de TLC que pasan 40 horas a la semana recortando. Pero en realidad, puede ahorrar dinero incluso si solo dedica unos minutos a la semana a comprar cupones.
Encontrará muchos cupones en los periódicos dominicales, pero ese no es el único lugar para conseguirlos en estos días. Puede imprimir cupones en casa o descargar cupones directamente a su teléfono, utilizando herramientas como la aplicación JustforU de Safeway .
Pruebe una base de datos de cupones como la de Hot Coupon World , donde puede buscar el producto que desea comprar y averiguar si hay un cupón disponible y dónde encontrarlo.
6. Haga un pequeño trabajo de preparación
A veces puede ahorrar mucho dinero con solo un poco de trabajo. Observe la diferencia de precio entre las verduras cortadas previamente y las frescas enteras. Intente comprar las verduras enteras y tómese el tiempo mientras las corta. Si le tomó cinco minutos adicionales cortar pero cuesta $ 2 menos, eso es el equivalente a ganar $ 24 por hora, libre de impuestos. ¿Vale la pena para ti? Todo depende de cuánto gane normalmente, cuánto tiempo libre tenga y cuánto le guste cocinar.
7. Reducir el desperdicio
El cuarenta por ciento de los alimentos producidos en los Estados Unidos se tira a la basura, según el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. De hecho, la mayor parte de la basura en los vertederos municipales es comida. Estos son hechos angustiantes, pero también apuntan a una gran oportunidad: si dejas de tirar la comida, puedes conseguir más y mejor comida por la misma cantidad de dinero.
La principal razón por la que la comida se tira a la basura, por supuesto, es porque se echa a perder, así que no permita que eso suceda. Una forma de evitar tirar la comida es esbozar un plan de comidas antes de comprar para asegurarse de que usará todos los productos frescos o la carne que está comprando. Otra forma es tener un plan para usar las sobras con prontitud. Si no va a poder usar las sobras dentro de un día más o menos, colóquelas en su congelador y tendrá una comida rápida lista para un futuro día ajetreado.
Si le sobraron algunas cosas después de cocinar, guarde incluso pequeñas cantidades de ingredientes; siempre puede echarlos en salsa de espagueti o en una lata de sopa preparada para evitar que se desperdicien.
Otra forma sencilla de evitar el desperdicio de alimentos es mantener el frigorífico ordenado. Si pierde de vista las sobras de ayer detrás de una multitud de botellas de ketchup casi vacías, es probable que lo olvide hasta que sea demasiado tarde.
Cumplir con ese presupuesto semanal realmente puede ayudarlo a reducir el desperdicio: si sabe que no puede comprar más alimentos hasta el final de la semana, está más motivado para hacer un buen uso de cada ingrediente que compra.
8. Evite comer fuera de casa
Cincuenta dólares pueden comprar varias bolsas de comestibles, o pueden desaparecer en solo una o dos comidas en un restaurante. Por otra parte, no es divertido decir que nunca comerás fuera, a menos que realmente tengas un presupuesto de subsistencia.
Haga un presupuesto para las comidas de su restaurante al igual que lo hace para las comidas del supermercado. Es posible que pueda incluir restaurantes en un presupuesto semanal de $ 50 si mantiene su lista de compras a $ 35 y permite $ 15 para su parte de una comida semanal con amigos. O si puede permitírselo, establezca una asignación adicional para el restaurante, pero recuerde que con sus nuevas habilidades de compra de gangas, probablemente podría alimentar a muchos amigos en casa e incluso comprar una botella de vino por el precio de su propio plato y tomar una copa.
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