Los científicos han cultivado células humanas en embriones de mono por primera vez, lo que ha provocado un renovado debate sobre la ética de dicha investigación. El equipo chino-estadounidense inyectó células madre humanas en embriones de monos macacos y les permitió desarrollarse en un laboratorio durante 19 días. Previamente, se han realizado experimentos similares con embriones de cerdo y oveja. Los científicos dicen que ese trabajo podría ayudar a abordar la escasez de trasplantes de órganos y también conducir a nuevos conocimientos sobre el desarrollo humano temprano y los mecanismos detrás de la progresión de la enfermedad y el envejecimiento. “En última instancia, llevamos a cabo estos estudios para comprender y mejorar la salud humana”, dijo el profesor Juan Carlos Izpisua Belmonte del Instituto Salk en Estados Unidos. Otros científicos, sin embargo, dicen que aunque en este caso, los embriones quiméricos fueron destruidos a los 20 días, si la idea es proporcionar una fuente de órganos de trasplante, por ejemplo, otros equipos tendrán que dejarlos desarrollarse por más tiempo - presentando un huésped de desafíos éticos y legales. “Los científicos detrás de esta investigación afirman que estos embriones quiméricos ofrecen nuevas oportunidades, porque 'no podemos realizar ciertos tipos de experimentos en humanos'. Pero se puede cuestionar si estos embriones son humanos o no ”, dijo a la BBC la Dra. Anna Smajdor, profesora de ética biomédica en la Universidad de East Anglia.
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