Una nueva ola devastadora de infecciones por Covid-19 ha puesto de rodillas al sistema de salud de la India. A mediados de esta semana, el país de 1.400 millones de habitantes había registrado más de 300.000 nuevos casos al día durante siete días consecutivos; y una cifra diaria de muertos de alrededor de 2.800. Su número total de muertos registrado ha superado ya los 200.000, el cuarto más alto del mundo. Pero los expertos sugieren que el número real de casos y muertes podría ser hasta cinco veces mayor, debido a lagunas en los datos oficiales. Algunos creen que el aumento de casos, que ha abrumado a los hospitales y provocado una aguda escasez de suministro de oxígeno, se debe al menos en parte a la variante B.1.617, que se detectó por primera vez en India en octubre.
Esta semana, el Reino Unido y la UE comenzaron a enviar concentradores de oxígeno, ventiladores y medicamentos antivirales a India. Estados Unidos ha prometido enviar materias primas para las vacunas para ayudar a impulsar la vacilante campaña de inoculación del país.
A mediados de febrero, India parecía tener el Covid-19 bajo control y estar "volviendo a la vida normal", dijo The Daily Telegraph. Los casos diarios y las muertes se situaron en unos 10.000 y 100 respectivamente; y los políticos proclamaban audazmente que India estaba "en el final del juego" de la pandemia. Dos meses y medio después, una nueva ola de infecciones ha sumido al país en una crisis que está causando alarma en todo el mundo, dijo The Economist. Sabemos que permitir que el virus circule sin control aumenta el riesgo de que surjan nuevas cepas peligrosas. La variante india ya se ha detectado en Gran Bretaña y los científicos todavía están tratando de averiguar qué tan grande es la amenaza.
Todo lo cual demuestra que la ayuda internacional para India no es solo un "imperativo moral", dijo el FT, es una "cuestión de interés personal". Estados Unidos, que ha sido muy criticado por almacenar vacunas, ahora se ha comprometido a enviar hasta 60 millones de dosis de la vacuna AstraZeneca a India y otros países afectados. Y no antes de tiempo. Las naciones ricas deben darse cuenta de que el progreso en la lucha contra Covid es "tan fuerte como su eslabón más débil".
En la India ahora, nadie está a salvo, dijo Ashish Srivastava en The Mail on Sunday. El virus se ha filtrado hasta ahora en las comunidades, es imposible evitarlo. “Los bebés se están infectando. Las mujeres embarazadas están muriendo ". Las ambulancias tardan horas en llegar a los enfermos, si es que llegan. La gente muere fuera de los hospitales porque “no hay nadie que los atienda”. Los pacientes son tratados cuatro veces por cama mientras los médicos esperan ansiosamente nuevos suministros de oxígeno; piras funerarias arden durante la noche.
Gran parte de la culpa de esta terrible crisis recae en Narendra Modi, dijeron Pradeep Taneja y Azad Singh Bali en The Conversation. El primer ministro populista de India ganó elogios el año pasado cuando su estricto bloqueo mantuvo los casos bajo control. Pero en los últimos meses, su gobierno ha "bajado la guardia". Primero, permitió una multitud de 60.000 personas en los partidos de cricket; luego no logró detener a millones de personas que descendían al Ganges para un festival hindú que se convirtió en un “evento de gran difusión”. El propio Modi realizó manifestaciones de campaña masivas antes de las elecciones estatales y se jactó de que "nunca había visto tanta multitud". En un país donde menos del 10% de los adultos ha recibido un pinchazo, y sólo el 1,7% ha recibido ambas dosis, esa "complacencia" sólo podría terminar de una manera.
El gobierno británico dice que no tiene vacunas "excedentes", pero incluso si ese es el caso, existe un "fuerte argumento ético" para que comience a enviar dosis al extranjero, dijo Kate Andrews en The Spectator. En este momento, se está invitando a jugadores de 42 años en Inglaterra a tener su jab. "¿Están realmente tan necesitados como, digamos, una persona vulnerable en Nueva Delhi?" Lo que ha puesto de relieve la crisis de India, dijo Yasmeen Serhan en The Atlantic, son las iniquidades de las cadenas mundiales de suministro de vacunas. El país alberga al mayor fabricante de vacunas del mundo, el Serum Institute, y produce más del 60% de las vacunas del mundo: 92 países en desarrollo dependen de los suministros de la India para sus propios lanzamientos de vacunas. Sin embargo, ahora India tiene que importar dosis para satisfacer su propia “demanda abrumadora”, ya que los epidemiólogos advierten que su brote empeorará antes de mejorar.
El recuento total de casos de India superó los 17 millones esta semana, y los expertos advirtieron que el número de infecciones diarias aún podría aumentar a 500.000. Está previsto que reciba su primer lote de vacunas Sputnik V de Rusia el 1 de mayo, cuando abrirá su programa de vacunación a todos los adultos.
El primero de nueve vuelos que transportaban ayuda del Reino Unido aterrizó en Delhi el martes. Suiza se comprometió esta semana a donar 300 millones de francos suizos (236 millones de libras esterlinas) al Acelerador de herramientas de acceso a Covid, una iniciativa global creada para garantizar el acceso mundial a las vacunas, pruebas y tratamientos de Covid.
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